Incendie de voiture : les principales causes

C’est l’angoisse de tout automobiliste… Imaginez seulement, vous roulez paisiblement et vous apercevez des flammes qui s’échappent de votre moteur. Vous vous arrêtez en urgence, sortez de votre voiture et vous assistez, impuissant, à votre voiture adorée qui part en fumée. Chaque année, 350 000 incendies se déclarent en France et 20 % d’entre eux concernent directement les véhicules. C’est donc loin d’être un phénomène isolé. Dans ce court article, nous allons revenir sur les principales causes de ces incendies, en vous donnant aussi quelques astuces pour limiter le risque et réussir à s’en protéger si le pire venait à venir. Vous le verrez, il y a pas mal de surprises à ce sujet…

Pourquoi une voiture prend feu ?

Avant tout, nous nous appuierons sur une étude du Laboratoire Lavoué, expert scientifique en incendie. Lors qu’une voiture prend feu, la cause de cet incendie est systématiquement recherchée et la cause peut être certaine, probable ou indéterminée. Lorsque la cause est clairement définie, il est possible d’en tirer des statistiques sur la cause du départ de feu :

• 50 % d’incendies volontaires : dans un cas sur deux, le feu part d’une raison intentionnelle. Il peut s’agir d’une personne qui met délibérément le feu à des voitures. Lorsque c’est le cas, il y a généralement plusieurs véhicules qui prennent feu, ce qui explique cette part très importante. Lors de manifestations sensibles ou encore de fêtes nationales, le quota augmente très fortement. N’ignorons pas non plus les tentatives de fraude à l’assurance ;
• 28 % sont des défauts constructeurs : un souci d’ordre électrique ou une pièce défaillante d’origine peuvent aussi conduire à la génération du feu, qui calcinera le véhicule. C’est donc plus d’un cas sur quatre qui résulte d’une défaillance ;
• 20 % sont liées à une panne : lorsqu’une voiture roule, elle peut aussi tomber en panne. Une durite peut céder, tout comme une pièce mécanique, ce qui peut, là aussi, créer un incendie si l’huile rencontre le carburant par exemple. Parfois, c’est aussi une réparation mal exécutée qui peut être la cause du feu ;
• 2 % sont liées à un accident : une erreur de carburant, un mégot mal éteint ou encore un miroir exposé en plein soleil peuvent aussi être la cause de l’incendie.

Nos voitures sont davantage exposées

Les voitures modernes disposent de toujours plus de technologies. Ces systèmes électriques augmentent fatalement le risque de court-circuit et d’incendies. Mais ce n’est pas la seule cause. Les voitures Diesel principalement, disposent d’un grand nombre de dispositifs antipollution avec la vanne EGR, le filtre à particules, le catalyseur, le système d’AdBlue… Autant d’éléments qui doivent pouvoir fonctionner de manière optimale. Cependant, beaucoup ignorent encore qu’un moteur Diesel ne doit pas être cantonné à de courts trajets urbains, sous peine de s’encrasser. Au bout d’un moment, il peut y avoir une casse mécanique et, dans le pire des cas, un incendie. Pour autant, un voyant antipollution s’allume généralement bien avant, qu’il convient de ne pas ignorer. Un bon entretien permet d’éviter d’en arriver là dans la majorité des cas.

On ne peut pas non plus mettre de côté la question de la personnalisation. Sur certains sites très populaires pour leurs articles à petit prix, on peut trouver de tout… Ces équipements, construits en Chine à bas coût et souvent de piètre qualité, peuvent aussi chauffer de manière excessive et créer un problème d’ordre électrique. Vérifiez toujours que ces éléments disposent des normes française et européenne. Cela concerne aussi bien un transmetteur FM, qu’une rallonge USB ou bien même un autoradio double DIN. Un connecteur de piètre qualité qui chauffe, un boîtier électrique qui renvoie de mauvaises informations et cela peut être le drame…

Comment éviter le risque d’incendie ?

• Lors de manifestations ou d’événements sensibles, éloignez votre voiture de la zone en question afin d’éviter quelle ne soit potentiellement incendiée ;
• Faites entretenir votre voiture de manière régulière. Un suivi régulier peut permettre de déceler une durite prête à céder, une défaillance qui pourrait conduire à l’emballement du moteur par exemple ou à une surchauffe du catalyseur ;
• Si vous constatez une fuite dans votre garage ou sur votre place de parking, prenez le temps d’identifier la cause et faites réparer cela au plus vite ;
• Inspectez régulièrement la baie moteur afin de voir si des rongeurs ne sont pas venus grignoter des câbles ;
• N’achetez pas d’équipements premier prix qui n’auraient pas la certification française ou européenne, au minimum ;
• En cas de voyant moteur, faites contrôler votre voiture.

Contrairement aux idées reçues, le fait de téléphoner dans une station-service ne présente pas de risques. Il faudrait vraiment une accumulation de circonstances pour qu’il y ait un souci !

L’extincteur : il peut sauver votre voiture

On ne le répètera jamais assez : avoir un extincteur dans sa voiture est indispensable. Il ne vous sera probablement jamais utile et nous vous le souhaitons… Mais en cas de nécessité, il pourra être utilisé, que ce soit pour vous ou bien même pour un autre automobiliste qui serait dans le besoin. Il faut cependant avoir une approche rationnelle, un petit extincteur d’un kilo ou de deux kilos ne permettra pas de maîtriser un incendie total. Cela peut toutefois suffire à maîtriser un départ. Si votre voiture venait à prendre feu, le principal réflexe doit être de vous mettre en sécurité, ainsi que les différents passagers. Essayer de maîtriser le départ de feu, c’est uniquement si vous avez la possibilité de le faire sans vous mettre en péril.

La poudre est toutefois assez nocive pour les systèmes électriques. S’il s’agit d’un modèle assez ancien, il est peut probable que votre voiture soit sauvable… L’extincteur a pour principal but d’éviter la propagation. En intervenant au bon moment, vous limiterez la casse et augmenterez la réparabilité potentielle de votre voiture. C’est toujours ça de pris !

Et pour les voitures électriques ?

Les incendies de voitures électriques sont sur-médiatisées et donnent l’impression qu’ils sont fréquents. Ce n’est heureusement pas le cas. Lorsque cela survient, c’est souvent lors de l’utilisation d’un chargeur non conforme ou d’une détérioration du pack batterie, qui peut conduire à un échauffement. Si tel est le cas, inutile d’essayer d’éteindre le feu par vous-même. Éloignez-vous au plus vite et appelez les pompiers, en précisant bien qu’il s’agit d’un véhicule électrique. Le protocole est largement plus lourd et nécessite parfois d’immerger le véhicule pendant plusieurs heures jusqu’au refroidissement total et définitif du pack batterie. Heureusement, les voitures électriques modernes disposent d’un système de gestion de la batterie (BMS) qui permet d’immobiliser le véhicule avant qu’il ne soit trop tard.

7 étapes à effectuer en cas d’incendie

1. Arrêtez-vous sur le bord de la route ou sur la bande d’arrêt d’urgence ;
2. Allumez vos feux de détresse pour être visible ;
3. Coupez le moteur ;
4. Éloignez-vous du véhicule, avec vos passagers et mettez-vous en sécurité ;
5. Appelez les pompiers en indiquant l’énergie du véhicule ;
6. Dans la mesure du possible, disposez le triangle de sécurité ;
7. Si vous disposez d’un extincteur, tenez de maîtriser le départ du feu, sans vous mettre en danger.

Que faire d’une voiture incendiée ?

Dans les casses automobiles, les voitures incendiées sont malheureusement assez nombreuses. Elles sont généralement totalement calcinées, sans possibilité de récupérer des pièces. Elles sont directement broyées. Quant à la phase d’indemnisation, elle est systématique dans le cas d’une assurance tous risques, sauf si vous avez commis une tentative de fraude ou une grave erreur. Pour les formules au tiers, cela dépend de la garantie incendie. Elle est généralement proposée en option sur le tiers simple et d’office sur le tiers étendu. Toutefois, mieux avoir connaissance de cette information sur votre contrat. Il est toujours préférable d’avoir cette garantie d’autant plus que le surcoût est généralement modique.