Si vous demandez à mon collègue Thomas ce qu’il aime vraiment dans la vie, il vous répondra « manger ». Il tentera alors de vous convaincre d’aller manger un burger. Mais si vous insistez vraiment, il commencera à vous lister toutes les voitures Peugeot qu’il aimerait avoir dans le garage. Il y a quelques jours, il a eu l’occasion de réaliser un de ses rêves, en s’offrant la plus rare de toutes les Peugeot de la série Roland-Garros : la 406. Après des années à rêver de ce modèle, à éplucher les petites annonces quotidiennement, à décortiquer les numéros de série : elle est là. La Peugeot 406 Roland-Garros.
Peugeot x Roland-Garros
Associer à un constructeur automobile à un tournoi de tennis, ce n’était pas gagné d’avance. Pourtant, ces deux grand-noms ont signé un accord dans les années ’80. À l’origine, ce contrat était avant tout d’ordre pratique. La marque au lion fournissait des voitures pour transporter les joueurs, les arbitres, le staff et les personnalités du célèbre tournoi parisien. Mais rapidement, ce partenariat va beaucoup plus loin. Peugeot et Roland-Garros comprennent que leur image mutuelle peut être renforcée par des valeurs communes : la performance, le prestige, le sport, l’élégance…
Pour capitaliser sur cette association inédite, Peugeot a développé des séries spéciales Roland-Garros sur plusieurs modèles de la marque. Certaines sont rapidement rentrées dans l’histoire et ont connu un succès immense et immédiat. Parmi les plus célèbres, il y a eu les 205 et 206. Pour autant, il faut aussi que les 106, 306, 405 et même 806 ont aussi existé. Ces modèles se caractérisaient par une présentation particulière, avec une carrosserie vert métallisé et un intérieur clair agrémenté des logos embossés de Roland-Garros et de touches de vert savamment dosées. Une élégance à l’anglaise qui a largement contribué au succès de ces séries limitées. La plus rare de toutes, c’est assurément la Peugeot 406 Roland-Garros. Seulement 200 exemplaires ont été commercialisés, en France.
La plus belle série limitée ?
En 2022, Renault est devenue le partenaire officiel de Roland-Garros. Cela a donné naissance à quelques versions limitées numériquement mais avec une présentation assez simple. Pour Peugeot, cela fait déjà quelques années que les « belles » éditions Roland-Garros ont quitté le catalogue. Les dernières voitures développées revenaient sur des configurations plus discrètes, avec parfois de simples détails symboliques. L’âge d’or de cette collaboration, c’était dans les années ’90 jusqu’au début des années 2000. Les Peugeot Roland-Garros recevaient de superbes verts métallisés avec de jolies selleries et une dotation enrichie.
L’accueil fut assez exceptionnel avec des volumes de ventes élevés. Chaque modèle bénéficiait d’une dotation enrichie, en se calquant régulièrement sur la finition haute. Apparue au catalogue en 1999, la Peugeot 406 Roland-Garros est assurément la plus rare de toute la série. Seulement 200 exemplaires ont été vendus en France, soit deux fois moins que la 405 Roland-Garros. Le constructeur propose exclusivement cette série limitée en break, avec le moteur 2.0 litres HDi développant 110 chevaux. Elle s’appuie sur la finition haute SV et reçoit une présentation spécifique avec le joli vert Tie Break, disponible exclusivement cette finition.
Une recherche compliquée…
Un coup de foudre ne s’explique pas toujours… Mon collègue Thomas a découvert l’existence de cette série limitée il y a quelques années. Son objectif était clair et sans ambiguïté : « j’en veux une ». Depuis, il n’a jamais quitté cet objectif, allant jusqu’à mettre des alertes sur tous les sites de petites annonces, à référencer les numéros de série pour maximiser les chances de réussite, à s’inscrire sur tous les forums et groupes possibles pour élargir son champ de recherche. Parfois, il a trouvé quelques modèles à la vente mais il y avait toujours des soucis, malgré la rareté extrême du modèle. D’ailleurs, les numéros de série des Peugeot 406 Roland-Garros sont répartis en plusieurs séries. Bien que les 200 exemplaires aient été commercialisés en 1999, il semblerait qu’une première série ait été produite en amont puis toutes les autres, sans continuité dans la numérotation. Cela ne simplifie pas les recherches…
Il y a aussi cette fois où, par le plus grand des hasards, je suis tombé sur l’annonce d’une Peugeot 406 Roland-Garros à vendre en Pologne. Cette dernière avait une particularité : un moteur essence, en l’occurrence le 2.0 16V de 135 chevaux. En effet, pour plusieurs marchés, le constructeur a proposé la 406 Roland-Garros avec des blocs essence. Ces modèles internationaux ont même trouvé preneurs jusqu’en Russie. Leur rareté semble tout aussi prononcé qu’en France… Même en élargissant le champ de recherches, impossible pour mon collègue de trouver la perle rare, dans un budget raisonnable.
La Peugeot 406 Roland-Garros
Si l’on excepte les quelques (et rares) modèles internationaux, toutes les Peugeot 406 Roland-Garros sont configurées similairement. Il s’agit uniquement de versions breaks, avec le moteur Diesel 2.0 litres HDi de 110 chevaux. Elles ont toutes le joli vert Tie Break métallisé, les jantes en alliage de 15 pouces à six branches épaisses, des barres de toit, des badges Roland-Garros placés sur les portes. À l’intérieur, une sellerie en cuir Terre de Cassel prend place. C’est un cuir clair agrémenté de touches de vert au niveau de la partie haute des sièges, avec le logo Roland-Garros embossé. Il y a aussi les inserts en bois sur la planche de bord et une dotation assez riche. Les sièges sont électriques à l’avant avec des réglages sur quatre axes, la climatisation, l’autoradio avec quatre haut-parleurs, le volant en cuir et même les quatre vitres électriques…
La dotation était calquée sur la finition haute SV. Mon collègue Thomas a une histoire toute particulière avec la Peugeot 406 puisque c’était la voiture de son enfance. Il connaît donc parfaitement son sujet. Posséder la 406 Roland-Garros, c’était donc un aboutissement logique. Seulement, entre les rêves et la réalité, il y a parfois un fossé (ou un canyon). Et justement, le parcours qui nous a menés à récupérer ce joli break n’a pas été un long fleuve tranquille, bien loin de là. Lors de ses recherches, Thomas a trouvé un exemplaire qui était doté de l’unique option présente au catalogue : le toit ouvrant électrique. Après recherche, il semblerait que très peu d’exemplaires aient eu le droit à ce toit…
Un projet 100 % mayennais
En parallèle de cela, vous avez peut-être remarqué l’apparition d’un nouvel onglet sur notre site : 53. Il s’agit d’un guide local des professionnels de l’automobile en Mayenne. Ce projet, nous le menons depuis quelques temps déjà, pour mettre en lumière les concessions, artisans, garagistes qui œuvrent dans le domaine. Pour cela, nous cherchions à élaborer un projet qui permettraient de mettre en lumière les talents et expertises de chacun. Cette Peugeot 406 Roland-Garros, de par sa rareté absolue, était l’occasion parfaite pour servir de support. Nous tenons donc à remercier chaleureusement les pizzerias Show Pizz, AXA Assurances Brault et le constructeur-carrossier Gruau qui nous ont soutenu dans ce projet.
Grâce à ces partenaires mayennais, le projet peut avancer rapidement. Car outre l’acquisition de cette belle 406, il y a tout un travail de restauration et de documentation qui s’amorce. Là encore, les informations sont très minces quant à cette série limitée. Aucun exemplaire n’est exposé nul part et nous n’avons eu accès à aucune archive, ni auprès des musées spécialisés ni même de la part de Peugeot. La 406 Roland-Garros semble être tombé dans l’oubli et c’est vraiment dommage…
« C’est celle-là que je veux »
Mon collègue Thomas est du genre déterminé. Quand il a un objectif, il le garde en tête et se donnera les moyens de l’atteindre. C’est après avoir publié un message de recherches désespéré sur les réseaux sociaux qu’il a pu entrer en contact avec le propriétaire d’une Peugeot 406 Roland-Garros, située dans le Loiret. Celle-ci dispose de l’option convoitée : le toit ouvrant. Mais surtout, lors de ses recherches, mon collègue avait réussi à trouver des photos de ce même exemplaire lors de sa venue au Mans, il y a quelques années. Preuve en est que l’on peut difficilement passer inaperçu au volant d’une 406 RG ! Le coup de cœur est assez immédiat. Mon collègue a longuement échangé avec le propriétaire du joli break. Celle-ci est à l’arrêt depuis deux ans suite à une avarie mécanique mais son état est relativement bon.
Malgré un kilométrage élevé, proche des 400 000 bornes, c’est un exemplaire qui dispose d’un historique complet, de toutes ses factures, contrôles techniques… Si le vernis est un petit peu écaillé désormais, c’est une base très intéressante. Toutefois, rapatrier une voiture sur plus de 300 kilomètres n’est pas une mince affaire. Grâce à notre collègue François, de la société AFC Detailing, nous avons pu lui emprunter son Renault Trafic doté d’un attelage et avoir les coordonnées d’une personne disposant du permis BE. Son ami Guillaume nous a sympathiquement prêté une remorque porte-voiture. Il ne restait plus qu’à caler une date pour aller récupérer la voiture.
Première rencontre
Thomas et le propriétaire de la Peugeot 406 Roland-Garros s’appelle régulièrement. Quelques jours avant la récupération, mon collègue est autant stressé qu’impatient. Et je le comprends pleinement… Au fur et à mesure du temps, je me suis aussi grandement attaché à cette voiture bien qu’elle n’était alors que virtuelle encore… Le jour venu, notre ensemble routier prend la route directement le Loiret. Rendez-vous était donné à un centre de contrôle technique puisque le break le passait juste avant la vente. Ces moments sont assez intenses. La voiture est là, face à nous… Sa belle robe verte porte bien quelques séquelles des 25 années déjà passées… Mais quelle élégance… La voir en photo, c’est une chose. En vrai, c’est tout autre. Les papiers remplis, nous commençons à charger la voiture sur le plateau.
Sans surprise, le vernis est parti par endroit, ce qui impliquera de refaire la peinture intégralement. Malgré cela, l’intensité de la couleur est bluffante. Ce superbe vert n’avait jamais été proposé sur la 406, il est exclusif aux versions Roland-Garros. Quant à cet intérieur clair, il est somptueux. Là encore, des traces d’usure sont là mais on ressent assez vite la démarche entreprise avec Peugeot… Le rendu est véritablement impressionnant. Rares sont les séries limitées à dégager un tel niveau de raffinement. La marque au lion semble avoir pensé à tout pour séduire les familles désireuses d’un break raffiné…
Un projet complet de restauration
Malgré de longues recherches, il n’a pas été vraiment possible de retracer l’histoire des 200 Peugeot 406 Roland-Garros. La discontinuité dans la numérotation et l’absence d’archives nous ont permis de déterminer qu’il y aurait une petite dizaine d’exemplaires encore roulants… Beaucoup ont sans doute été exportés ou déjà détruits, du fait de la méconnaissance de cette série limitée. Pour cet exemplaire, une restauration complète sera à suivre sur nos réseaux. Il y aura la réfection du moteur dans un premier temps, une peinture intégrale pour lui redonner son éclat originel et enfin la reprise de la sellerie, principalement les sièges avant. La base est néanmoins très saine et le contrôle technique ne fait apparaître aucun défaut rédhibitoire. En plus, quelle classe avec le toit ouvrant…
De là, mon collègue prévoit d’exposer la voiture régulièrement, notamment dans des salons. D’ici-là, nous mettrons le savoir-faire des artisans mayennais en lumière en vous proposant de suivre, étape par étape, la remise en état de ce break d’exception. Elle sera l’un des fils rouges de notre guide local. À titre personnel, j’ai toujours adoré les Peugeot en série Roland-Garros de cette époque. Les configurations sont vraiment élégantes et font pleinement honneur tant à la marque qu’au célèbre tournoi de tennis éponyme.
Et pour la suite ?
Prochainement, il sera possible de suivre les premières étapes de restauration de cette jolie Peugeot 406 Roland-Garros, en exclusivité sur le compte Instagram de mon collègue. Inutile de préciser qu’il est particulièrement heureux de pouvoir ajouter un tel modèle à sa collection de voitures. Du fait de sa rareté, cette 406 pas comme les autres sera régulièrement mise en avant. Elle multiplie les détails sympas et respire la bonne humeur. Une telle configuration colorée devient rare de nos jours. D’ailleurs, durant la décennie suivante, les Peugeot Roland-Garros étaient devenus nettement plus fades, avec des couleurs plus traditionnelles même si la quête de raffinement est restée inchangée.
Merci encore à nos sponsors de nous avoir suivi dans ce projet et de nous faire confiance dans la suite du projet. Si vous détenez des informations sur la Peugeot 406 RG, n’hésitez pas à nous en faire part. Nous serons ravis de peaufiner notre dossier sur ce modèle ô combien intéressant.
