Kangoo Van ou Express Van ? Le choix est vite fait…

Le Renault Express de seconde génération est un véhicule qui interroge. Ce petit utilitaire s’apparente grandement au Kangoo. Une ressemblance tellement trouvable que l’on peut se poser des questions sur comment choisir entre les deux. Dans ce court article, nous allons vous faire un retour d’expérience sur ces deux véhicules, que nous avons eu l’occasion de tester. Et vous le verrez, malgré des designs assez proches, ce sont bien deux utilitaires très différents. Et la question du choix entre les deux est au final assez logique. Notre analyse va se porter sur différents aspects qui opposent ces deux modèles. Au final, le choix est bien plus évident qu’il n’y paraît.

Dimensions & volume : avantage Express

Commençons par évoquer les dimensions de nos deux utilitaires. On remarque assez vite une différence importante. Le Kangoo Van se décline en deux longueurs différentes tandis que l’Express Van ne propose qu’une longueur unique. Cela s’explique assez facilement. Aussi surprenant que cela puisse paraître, l’Express Van repose sur la base du Dacia Dokker, commercialisé depuis 2012. Ce modèle n’était proposé qu’avec une unique longueur. Toutefois, le gabarit de ce modèle est plutôt agréable, avec 4,39 mètres de long, malgré un empattement relativement long. Il parvient à offrir un beau volume de chargement, tout en restant relativement compact. Un tableau valant mieux qu’un long discours, je vous invite à retrouver les données ci-dessous.

On remarque rapidement que le Kangoo, dans sa version « courte » L1, offre le même espace de chargement que l’Express. En rabattant la cloison et le siège passager sur ces deux modèles, l’espace de chargement frôle les 4 m³, ce qui est très correct ! Les deux véhicules sont relativement faciles à charger grâce à une double porte arrière ainsi qu’à une porte latérale coulissante à l’arrière droit. Sur les deux modèles, il est possible, moyennant option, d’avoir également une porte arrière gauche.

Comme nous avons pu le voir dans notre essai complet du Kangoo Van, ce dernier peut être équipé de la finition Sésame Ouvre Toi, qui permet de ne pas avoir de montant central du côté droit, entre les deux portes (Easy Side Assist). Malgré également la présence d’une version longue, l’Express l’emporte selon nous puisqu’il parvient à proposer le même volume de chargement que le Kangoo, tout en ayant une charge utile légèrement supérieure.

Intérieur : avantage Kangoo

Pour proposer un petit utilitaire au meilleur prix dans sa gamme, Renault a donc eu l’idée d’intégrer à sa gamme le « vieux » Dacia Dokker Van, en le rebadgeant. La marque au losange en a profité pour apporter quelques améliorations, notamment au niveau de l’habitacle. Malgré tout, la plateforme technique reste très ancienne et cela se ressent. Déjà, la différence de largeur entre les deux utilitaires est flagrante. Alors que le Kangoo Van peut proposer trois places, l’Express Van n’en autorise que deux. La planche de bord de l’Express Van est aussi beaucoup plus dépouillée. L’unique finition Confort apporte les vitres électriques (seule celle du conducteur est impulsionnelle), la climatisation manuelle ou encore les feux et essuie-glaces automatiques. La présentation est très basique. On retrouve notamment un volant de Mégane 4 et des commodos/boutons empruntés aux Clio et Twingo.

Une quête de simplicité qui vise à maintenir un bon prix de vente. Pourtant, la planche de bord a été entièrement redessinée. Mais il y a de nombreuses lacunes, comme une finition légère. Les rangements sont assez nombreux mais tout est très « plastique ». Pour un utilitaire, ce n’est pas dérangeant en soi… Mais si vous roulez beaucoup, certaines choses peuvent agacer. Le petit écran central se contente du strict minimum. Les commandes sont assez bien disposées mais le levier de vitesses implanté très bas est vite fatigant. De même, l’éclairage de la cellule arrière se commande uniquement par un bouton situé à l’arrière aussi. Les portes doivent être bien « claquées » pour fermer. Bref, une forme de rusticité qui peut séduire autant que rebuter. L’assise, plutôt bonne, reste très verticale.

À l’inverse, le Kangoo a opéré une vraie montée en gamme. Dès l’entrée de gamme, on trouve d’office le système Easy Link avec un écran de 8 pouces, prenant en charge Android Auto et Apple CarPlay. La climatisation manuelle est aussi de la partie. Mais surtout, la présentation est beaucoup plus flatteuse. Là encore, on retrouve des pièces empruntées à d’autres modèles. La finition progresse. Les poignées de porte sont plus agréables à attraper. Le levier de vitesses, placé plus haut que dans l’Express, offre un bien meilleur grip. Les rangements sont encore plus nombreux et la plus grande largeur donne davantage l’impression de conduire un utilitaire. Le Kangoo renvoie la sensation d’un véhicule mieux construit et plus agréable. On trouve facilement la bonne position de conduite et tout se manie plus facilement. La cloison intérieure se rabat facilement et idem pour les sièges.

Bref, le Kangoo Van emporte haut la main cette partie consacrée à l’intérieur. Sur des trajets suffisamment longs, il réduit grandement la fatigue et se montre plus agréable et bien mieux pensée. Il faut dire aussi qu’il repose sur la plateforme CMF-C, bien plus moderne que l’Express Van. Autant d’éléments qui rendent la comparaison inévitablement en faveur du Kangoo. Sans être trop technologique pour autant, le Kangoo se montre bien plus complet. Comme évoqué précédemment, il permet également d’avoir l’Easy Side Assist, qui supprime le montant entre les portes du côté droit. Charger le véhicule devient bien plus facile !

Design : avantage Kangoo

Le design est un paramètre subjectif mais je vais tout de même vous donner mon opinion sur la question, qui n’engage que moi. Au niveau de la face avant, les deux utilitaires sont tout de même assez proche en matière de construction. Il y a bien quelques divergences, comme des phares un petit peu plus affinés sur l’Express mais le Kangoo compense par des traits plus fins. C’est surtout au niveau du profil que l’on perçoit des différences. Les lignes de vitrage du Kangoo sont dans une continuité, ce qui donne un visuel agréable et plutôt lisse. À l’inverse, l’Express Van reprend la coque du « vieux » Dokker Van. La partie arrière semble « rajoutée » avec une cassure dans le vitrage. La partie supérieure de la porte coulissante marque donc un décalage avec celle de l’avant. L’empattement plus important donne aussi une silhouette moins gracieuse.

Quant à l’arrière, là encore, l’Express Van ne peut cacher une conception datée. Là où le Kangoo affiche des optiques joliment dessinées et extrudées, dessinant des galbes, l’Express Van se contente d’optiques traditionnelles intégrées dans un enjoliveur en plastique brut, qui se prolonge presque jusqu’au toit. Ces choix esthétiques sont assez logiques, ils permettent aussi de hiérarchiser la gamme. L’Express Van est un utilitaire à petit prix, il fait donc l’impasse sur certaines coquetteries que le Kangoo peut s’autoriser plus facilement. Mais objectivement, il faut tout de même reconnaître que le Kangoo s’en sort mieux en matière de design. Sans être vilain, l’Express Van est plus basique… Et sa ligne a tout de même 14 ans d’ancienneté !

Motorisations : avantage Kangoo

Sous le capot, c’est également un avantage pour le Kangoo. Concrètement, l’Express Van se concentre sur l’essentiel. Il propose deux moteurs Diesel de 75 ou 95 chevaux ainsi qu’un moteur essence de 100 chevaux. Ces moteurs sont tous associés d’office à la boîte de vitesses manuelle à 6 rapports. À l’inverse, le Kangoo offre une palette de motorisations bien plus large. Trois niveaux de puissance en Diesel sont disponibles, de 75, 95 et 115 chevaux. Les deux dernières donnent accès à la boîte automatique EDC. Du côté des moteurs essence, le TCe se décline en 100 et 130 chevaux. Ce dernier permet aussi d’avoir la boîte auto. Mais surtout, le Kangoo E-Tech est aussi proposé. Il s’agit d’une version électrique d’une puissance de 122 chevaux, proposant une autonomie de 290 kilomètres.

Si la palette de motorisations de l’Express Van est plus restreinte, ce n’est pas véritablement un problème en soi car l’essentiel est bien là. Les deux modèles affichent les mêmes consommations. Le Kangoo l’emporte par son offre plus large et le fait qu’il propose une boîte de vitesses automatique. Pour un utilitaire, ce n’est pas forcément quelque chose d’indispensable… Mais la demande est bien là. Nous accorderons donc le point au Kangoo. Malgré sa plateforme plus récente, il ne parvient pas concrètement à abaisser ses consommations ni même les émissions de CO², qui sont proches sur les deux modèles. Le Kangoo s’en sort un petit peu mieux en matière d’agrément, avec des performances un petit peu meilleures que l’Express, pour un même niveau de puissance.

Aussi, le moteur Diesel de 75 chevaux est à acheter en connaissance de cause. Cela reste une puissance faible pour un utilitaire. Si vous avez l’habitude de rouler avec du chargement, il est préférable d’opter pour le niveau de puissance supérieure sous peine d’avoir des difficultés dans les montées et lors des dépassements. Dans notre cas, pour un trajet mixte, les 75 chevaux nous apparaissent comme trop légers.

Agrément de conduite : avantage Kangoo

Passons maintenant au volant du Renault Express Van. Pour rappel, il s’agit d’une version rebadgée du Dacia Dokker, qui repose lui-même sur une plateforme de Dacia Sandero (et Logan…) de première génération. Cette conception datée s’appuie notamment sur un train avant de Clio 2 et un train arrière de Modus. Sur la route, pas de miracle… L’empattement long de l’Express Van se combine à des pneus assez étroits et à une direction complexe. Cette dernière bénéficie d’une démultiplication presque caricaturale, se durcissant logiquement avec la vitesse. L’ensemble paraît assez artificiel et n’inspire pas vraiment confiance. Le train avant sature rapidement et peine parfois dans les virages, donnant l’impression de s’écraser, tout en ayant trop de remontées dans la direction. Si on ajoute à cela le levier de vitesses placé très bas, cela ne donne pas beaucoup de points positifs à l’essai routier du Renault Express Van.

Heureusement, il compense par un bon freinage, malgré la présence de freins à tambour à l’arrière. Dans les faits, avec une charge légère, sans trop de vente et avec une chaussée pas trop humide, l’Express Van s’en sort assez bien. Mais il a vite tendance à se montrer désagréable dès lors que toutes les « bonnes » conditions sont réunies. Il se montre assez frugal dans l’ensemble. En somme, un petit utilitaire simple de conception, qui tient ses promesses… Mais qui s’appréciera davantage en ville plutôt que sur route… Et encore moins sur autoroute !

Le Renault Kangoo Van change complètement la donne. La conduite est nettement plus rigoureuse, à tous les niveaux. L’amortissement, bien qu’un petit peu plus souple, séduit davantage. La tenue de route progresse aussi, tout comme le freinage. Les accélérations sont aussi plus franches, à puissance équivalente. La plus grande largeur intérieure donne un côté plus « sécurisant » et donne davantage la sensation de conduire un utilitaire. La position de conduite, bien supérieure, est également un atout. On peut sans problème envisager des trajets longs à bord du Kangoo, en réduisant la fatigue. L’ergonomie des assises étant supérieure, on profite d’un très bon niveau de confort.

Les commandes tombent bien sous la main, l’éclairage est bon… Bref, le Kangoo Van est un modèle bien dans l’air du temps. Tout en étant rustique sur certains aspects, il permet de largement creuser l’écart avec l’Express. Il propose plus de technologies et davantage d’aides à la conduite également. Le train arrière enroule plus efficacement les virages et les suspensions amortissent mieux, tandis que l’Express est plus « tape-cul ». Il bénéficie pourtant de trains roulants améliorés, intégrant des pièces issues du Kangoo 2. Mais là encore, cela ne suffit pas à tenir la comparaison avec le Kangoo.

Prix : avantage Express

Il y a un différentiel de 2 000 € entre les Express Van et Kangoo Van. Ce n’est pas rien. Il faut aussi tenir compte du fait que la dotation des deux utilitaires est différente. En commun, ils proposent de série la fermeture centralisée à distance, le régulateur/limiteur de vitesse, les vitres électriques ou encore les rétroviseurs électriques dégivrants ou des prises USB embarquées. Le Kangoo apporte d’office le système multimédia Easy Link avec écran de 8 pouces, qu’il est possible d’avoir sur l’Express Van, moyennant un supplément de 500 €.

Express Van ou Kangoo Van : lequel choisir ?

Vous l’aurez compris, c’est une victoire assez aisée pour le Renault Kangoo Van, face à l’Express Van. Le Kangoo est moderne de conception et cela se ressent. C’est un très bon utilitaire, qui s’avère agréable, fonctionnel et idéal pour les gros rouleurs. À l’inverse, l’Express Van est nettement plus rustique. Sa conception datée est en cause mais pas seulement. Dérivé du Dacia Dokker Van, il s’avère plus simple de conception et se montre un petit peu moins à l’aise sur la route. Sa gamme est également plus simple. Mais surtout, malgré une largeur bien inférieure, il parvient à offrir un beau volume de chargement à l’arrière. Si votre budget vous le permet, prenez le Kangoo. À l’inverse, si vous recherchez la simplicité et que vous ne faites pas de long trajet, l’Express Van sera amplement suffisant. Bien que proches d’apparence, ces deux utilitaires sont donc bien plus différents qu’il n’y paraît…