Qui n’a jamais ressenti de la fatigue au volant ? En 2022, la somnolence au volant était même la septième cause de mortalité sur la route. Face à ce fléau, le gouvernement a adressé quelques recommandations plus ou moins simples à mettre en place concrètement. Dans cet article, nous allons vous donner quelques astuces qui fonctionnement pour éviter les micro-sommeils sur la route, qui peuvent s’avérer très dangereux.
Pourquoi on s’endort au volant ?
Lors des longs trajets autoroutiers, les paysages sont souvent les mêmes. Malgré la vitesse, on se lasse assez vite. Le cerveau se met parfois en « off » et on conduit en mode automatique. Et c’est là que le danger intervient car notre temps de réaction est largement augmenté. De plus, nos voitures sont de plus en plus technologiques, il y a de moins en moins d’actions à effectuer. La vitesse ? Elle est gérée par le régulateur de vitesse. La direction ? Vous avez l’assistance au maintien dans la voie qui la corrige naturellement… Le conducteur a donc de moins en moins de gestes à effectuer, ce qui augmente encore le risque de somnolences…
Les longs trajets sont les plus propices à l’endormissement… Que ce soit pour partir en vacances ou bien pour assister à cet ennuyeux séminaire dans une salle des fêtes en Ardèche, il y a toujours une petite forme de stress avant de prendre la route. La conséquence directe, c’est que l’on dort généralement moins bien la veille d’un grand départ. Sur la route, il y a des signes qui ne trompent pas lorsque la fatigue s’installe. Voici d’ailleurs quelques signes qui traduisent la fatigue au volant :
- Vous bâillez fréquemment ;
- Vous avez les yeux qui picotent, vous luttez pour qu’ils restent ouverts ;
- Vos trajectoires sont moins précises ;
- Vos temps de réaction sont augmentés ;
- Vous percevez des points noirs dans votre champ de vision ;
- Vous rêvassez ;
- Votre mémoire vous joue des tours, vous ne savez plus précisément où vous êtes ;
- Vous avez l’impression de voir des choses sur la route.
Un risque d’accident multiplié par 8
La fatigue au volant augmente le risque d’accident par huit. C’est juste énorme. Mais qui n’a jamais ressenti cette forte fatigue sur la route… On connaît bien sûr quelques astuces, comme le fait d’ouvrir les fenêtres pour apporter de l’air frais ou bien d’écouter la radio un peu plus fort en espérant qu’un titre un peu énergique y soit diffusé. Mais généralement, cela ne suffit pas… Ou du moins, cela ne repousse l’échéance que de quelques minutes car la fatigue reviendra assez vite. Tout le monde sait qu’il est recommandé de faire des pauses de manière assez régulière. Le gouvernement les recommande d’ailleurs toutes les deux heures au minimum. Mais lorsque le trajet est long, beaucoup préfèrent arriver un petit peu plus tôt plus que de multiplier les arrêts… Et c’est malheureusement souvent dans ce genre de cas que les accidents arrivent.
Selon le Comité des experts de la Sécurité routière, 10 à 15 % des conducteurs professionnels seraient concernés par ce problème de somnolence au volant.
Comment éviter la somnolence au volant : nos astuces
Nous avons donc compilé les astuces qui peuvent vous permettre d’éviter la fatigue au volant. L’idéal, c’est bien sûr d’anticiper et de vous préparer à passer une bonne nuit la veille du départ. Mais je vous l’accorde, c’est nettement plus simple en théorie plutôt qu’en pratique…
1. Dormez suffisamment
La veille du départ, il faut dormir suffisamment. 6 heures, c’est un minimum si vous êtes un petit dormir. Si vous êtes habitués à dormir davantage, adaptez votre planning pour vous autoriser le temps de sommeil qui vous correspond. Maximisez vos chances de bien dormir en vous couchant tôt. Faites un repas facile à digérer. Une bonne raclette, c’est cool mais c’est lourd à digérer. Privilégiez une bonne soupe par exemple. Couchez-vous tôt et faites une activité soporifique. Regardez un reportage sans trop d’action ou bien un reportage ou mieux encore : lisez ! Cela facilitera votre endormissement. Évitez de penser au voyage du lendemain, même s’il faudra vous lever tôt. En ayant passé une bonne nuit de sommeil, vous aurez toutes les chances de limiter la fatigue sur la route.
2. Mangez avec modération
Notre seconde astuce pour rester éveillé sur la route, c’est bien manger et de bien boire. On le sait, le cycle de digestion s’étend de deux à quatre heures en fonction du métabolisme. Comprenez par là qu’après un repas, le processus de digestion se mettra en place, ce qui impliquera davantage de ressources… Vous serez alors plus susceptible de ressentir la fatigue au volant. Si vous prenez un repas sur le trajet, privilégiez un repas pas trop lourd avec idéalement des sucres lents. Cela évitera une digestion difficile. Prendre un café (ou même plusieurs), cela peut aussi contribuer à augmenter votre concentration, en plus de nécessiter des pauses pipi régulières.
3. Faites des pauses régulièrement
Il est recommandé de faire une pause au moins toutes les deux heures. Sur autoroute, de nombreux panneaux vous le rappelleront. C’est quelque chose qu’il est important de respecter. Sortir de la voiture et vous dégourdir vous permettra d’oxygéner davantage votre corps et de limiter l’endormissement. Profitez-en pour prendre un café (même s’il est cher et dégueulasse sur les aires d’autoroute). Marchez, sautillez sur place si personne ne vous regarde. Idéalement, prenez 15 minutes pour vous ressourcer avant de reprendre la route. Si la fatigue est vraiment intense, pensez à augmenter la fréquence des pauses, quitte à arriver un petit peu plus tard. Dans un monde où il faut toujours aller plus vite, ne vous mettez pas pour autant en danger sur la route…
4. Discutez, chantez…
Au volant, si vous avez des passagers, engagez la discussion. Cela vous permettra de rester plus attentif et d’éviter le risque d’endormissement. Si vous avez connecté votre compte Deezer ou Spotify, chanter peut aussi vous aider à lutter contre le sommeil, en restant actif. Si vous êtes seul(e) en voiture, personne ne vous reprochera de chanter comme une casserole, n’ayez crainte. Bien sûr, on adaptera également la playlist à la situation. On évitera d’écouter l’album complet de Frank Michael, le but étant de ne pas s’endormir.
5. Faites une sieste si besoin
Si vous lisez cet article, c’est probablement que vous allez prendre la route et que vous êtes crevé(e). On l’a tous vécu et il n’y a malheureusement pas de solution miracle pour virer cette satanée fatigue… Vous aurez beau boire des litres de café ou de Red Bull, la fatigue vous rattrapera inexorablement. Pour éponger votre dette de sommeil, le mieux est encore de faire une sieste. Je sais, c’est pas spécialement agréable d’aller dans les bras de Morphée sur une aire d’autoroute… Mais même une petite sieste de 20 minutes vous fera du bien. Votre heure d’arrivée sera augmentée d’autant… Mais c’est le « prix » à payer pour éviter de vous endormir au volant. Vos proches (ou votre patron) vous pardonneront sans doute davantage d’arriver avec quelques minutes de retard plutôt que mourir après trois tonneaux sur l’A81.
Ce qu’il ne faut surtout pas faire
- Rouler plus vite : cela ne limitera pas votre fatigue, en plus de vous exposer davantage au risque d’être flashé. Oubliez cette alternative ;
- Rouler les fenêtres ouvertes : l’incidence est difficile à mesurer sur votre niveau de fatigue. Cela vous réveillera un petit peu mais votre attention sur la route ne sera pas augmentée pour autant ;
- Prendre un médicament pour dormir la veille : en prenant un somnifère ou un médicament pour la toux pour mieux dormir (coucou le Toplexil) n’est pas une solution. Vous risquez d’avoir la tête dans le cul au réveil et une bonne partie de la journée. Vous serez tout autant fatigué et vous ne réduirez pas le risque d’accident ;
- Écouter la musique à fond : cela vous évitera l’endormissement mais votre attention ne sera pas forcément davantage portée sur la route. Pire encore, si vous veniez à vous endormir, le son (ou le bruit si vous écoutez l’album de Morgane MakeUp) pourrait vous empêcher d’entendre le bruit des zébras ou même le klaxon des autres usagers.
Ce qu’il faut retenir
N’essayez pas de lutter contre la fatigue au volant : c’est peine perdue. Même si vous aimeriez le remède miracle (pourquoi pas une pilule anti-fatigue), il n’existe malheureusement pas. J’espère en tout cas que ces quelques astuces pourront vous être utiles lors de votre prochain trajet. Souvent sur la route, nous sommes pleinement concernés par ce problème et je reconnais déjà avoir pris la route en ayant les yeux qui picotaient largement… Le but, c’est de faire mieux à l’avenir. Prendre le temps de s’arrêter et de piquer un petit somme, c’est LA solution pour arriver à destination en un seul morceau. Si vous avez des astuces complémentaires à nous partager, ou des témoignages, l’espace commentaire de cet article vous est destiné.
