Certaines limites semblent faites pour être dépassées. Bien loin des ennuyants SUV électriques qui pullulent sur nos routes, je vous propose aujourd’hui de changer d’air et d’éveiller les sens. On va toucher un mythe américain, sentir l’essence brûlée, entendre un V8 qui dégueule de puissance et voir le style de la Corvette C8 ZR1. Un modèle impressionnant qui va à contre-courant des tendances actuelles. Pour la première fois de l’histoire, une Corvette de série dépasse le cap des 1 000 chevaux. Un record absolu qui illustre une certaine forme de démesure. En ces temps pénibles pour l’automobile, cela rassure un peu de voir le côté totalement irrationnel de nos amis américains parfois. Voici donc les principales informations à retenir sur cette nouvelle hypercar qui dépasse largement les bornes…
Le plus puissant V8 américain…
Ça m’amuse beaucoup de me dire que pendant que certains peaufinent les détails aérodynamiques de SUV électriques lambda pour espérer gagner 0,1 kWh de consommation aux 100 kilomètres, des ingénieurs Chevrolet cherchaient à gratter un maximum de chevaux sur le bon gros V8 DOHC LT7 qui prend place dans la nouvelle Corvette C8 ZR1. Cette version constitue donc le fleuron de la gamme et s’apparente à une démonstration de force. Depuis l’instauration de la génération C8, la Corvette a totalement mué. Elle dispose désormais du moteur en position centrale arrière, ce qui modifie sa ligne. Le V8 LT7 est repris de celui de la version Z06. Il dispose donc d’une cylindrée de 5.5 litres et délivre pas moins de 1 064 chevaux à 7 000 tr/m et 1 123 Nm de couple à 6 000 tr/m. Pour parvenir à un tel score, deux turbocompresseurs ont été ajoutés.
Mais c’est loin d’être la seule amélioration apportée puisque la culasse est nouvelle, tout comme les soupapes, le système d’admission d’air (pour tenir compte des turbos), le collecteur ou encore l’antilag. Naturellement, le bloc LT7 en lui-même a été revu, intégrant de nouveaux pistons et bielles, des injecteurs adaptés, un nouveau refroidissement et une gestion particulière. La marque a aussi implanté des freins en carbone céramique (disques de 400 mm à l’avant, 390 à l’arrière), des jantes en carbone de 20 pouces à l’avant et 21 à l’arrière (en option).
Les pneus sont des Michelin Pilot Sport Cup 2 R qui ont fait leur preuve sur circuit. En parallèle, le poids a été optimisé afin de rester à 1 665 kg à vide. La Corvette C8 ZR1 est aussi disponible en cabriolet avec un surpoids de seulement 40 kg. Pas mal ! L’aboutissement de ce nouveau modèle a été fait sur plusieurs circuits, dont le Nürburgring, mais aussi Road Atlanta, afin de proposer le meilleur comportement possible.
Une Corvette dictée par la performance
Les équipes en charge du développement des Corvette ont une solide expérience de la compétition. Cela a permis d’aller assez loin sur cette nouvelle C8 ZR1. Par exemple, on trouve un toit en fibre de carbone, qui permet d’abaisser le centre de gravité ainsi qu’un package aérodynamique complet en carbone capable d’offrir jusqu’à 545 kg d’appui à vitesse maximale. La lame avant est assez volumineuse. Elle guide l’air vers les écopes latérales ainsi que sur les côtés. Le capot avant dispose d’un extracteur géant qui permet d’augmenter la force d’appui. Les conduits latéraux en carbone acheminent l’air jusqu’à l’arrière tout en permettant d’accroître le refroidissement des disques arrière. En parallèle, les équipes ont aussi installé une lunette arrière dotée de fentes. Outre le côté esthétique, cela a l’avantage d’extraire plus efficacement l’air du moteur. Un aileron vient terminer la ligne. Celui-ci est intégré dans le pack performance ZTK optionnel.
En parallèle, la Corvette C8 ZR1 dispose du jaune Compétition comme couleur de présentation. Une teinte emblématique qui rappelle celle des différentes Corvette engagées dans la course d’endurance. La marque en profite pour apporter deux nouvelles teintes, étendues au restant de la gamme : le violet Hystéria et l’orange Sebring. Côté performances, on ne connaît pas la valeur du 0 à 100 km/h… Mais cette Corvette de tous les superlatifs, qui restent une stricte propulsion (avec une boîte séquentielle à 8 rapports) pourrait approcher des 2,2 à 2,3 secondes. Quant à la vitesse de pointe, elle est de 345 km/h. De nombreuses options de personnalisation sont possibles, notamment au niveau de l’habitacle.
Un cockpit qui annonce la couleur !
Terminons par revenir brièvement sur l’habitacle de cette Corvette. Pas d’évolution majeure pour cette version. Alors que les Corvette ont longtemps été réputées pour leur intérieur de qualité médiocre, la marque américaine a fait de gros efforts pour revenir aux standards actuels et ça fonctionne plutôt bien. On trouve une interface numérique plutôt complète avec une instrumentation 100 % numérique avec une dalle de 12,0 pouces. Les finitions sont en nette progression avec de beaux habillages en cuir Mulan et des surpiqûres. Pour la ZR1, Chevrolet a naturellement implanté de série les baquets Compétition Sport, qui disposent de meilleurs renforts latéraux, plus adaptés au circuit. Une jolie présentation donc !
Pour le moment, la gamme de la Corvette C8 comprend trois modèles. La version d’appel de 482 chevaux, commercialisée également en Europe, plaît plutôt bien ! La version hybride E-Ray (hybride-non rechargeable) complète l’offre avec une puissance de 655 chevaux et il y a la puissance Z06 de 679 chevaux. La ZR1 fait donc un énorme bond en matière de puissance. Toutefois, on ne connaît pas encore le prix de vente mais il est probable que l’on approche (ou dépasse) les 200 000 €. Par rapport à la puissance délivrée, cela restera malgré tout un bon compromis prix/puissance. La consommation ? Évitons de parler des sujets sensibles. De toute manière, Chevrolet n’aborde même pas ce point dans son communiqué. Pour terminer, sachez que le V8 LTZ de la C8 ZR1 est le plus puissant V8 américain jamais commercialisé.
