En 2020, Fiat a fait un choix assez radical en ne proposant plus que la traction électrique sur son modèle phare : la 500. Une stratégie audacieuse mais qui ne semble pas faire que des heureux. Les volumes de vente de cette nouvelle génération ne sont pas au beau fixe. En 2024, à peine 30 000 voitures auraient été vendues ; c’est bien en-deçà des espérances. Notre confrère de chez ItalPassion a pu obtenir des informations concrètes sur l’arrivée imminente d’une version hybride de cette Fiat 500. Cela fait plus d’un an que la rumeur enfle, la présentation de cette nouvelle Fiat 500 Ibrida aurait lieu dans le courant de l’année. Et les nouvelles sont plutôt prometteuses même si le choix du moteur peut surprendre !
La Fiat 500 de la dernière chance
Le virage du 100% électrique état-il une erreur stratégique pour Fiat ? La marque italienne a un atout majeur qui est aussi sa plus grande faiblesse : une stratégie mono-modèle massivement articulée autour de la 500. En 2020, lorsque la nouvelle génération a été dévoilée, le design a été bien accueilli mais le choix de versions électriques a déplu. Pour sécuriser ses arrières, Fiat a fait le choix de conserver assez longtemps au catalogue la vieillissante 500 précédente, commercialisée à partir de 2007, en lui greffant une petite motorisation micro-hybride de 70 chevaux. Contre toute attente, celle-ci a continué à se vendre admirablement bien, faisant presque de l’ombre à la nouvelle venue. Les chiffres de vente semblent attester que les automobilistes n’ont pas été totalement séduits par la nouvelle Fiat 500 électrique.
La marque avait pourtant penser à tout, en proposant notamment la plateforme STLA City, spécialement conçue pour les petits modèles du groupe Stellantis. Face au volume des ventes, Fiat aurait pris la décision de produire à nouveau une version hybride de l’actuelle génération de 500. Il s’agira donc d’une adaptation complexe d’un moteur thermique sur une plateforme destinée à accueillir uniquement de l’électrique. Pour réduire les coûts de développement, Fiat reconduirait le précédent petit 3-cylindres micro-hybride de 70 chevaux. Face à l’embonpoint inévitable du modèle (du fait de son architecture), la puissance pourrait grimper à 75 ou 80 chevaux selon notre confrère. Elle sera disponible exclusivement avec une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports.
L’hybridation : la solution ultime ?
Indéniablement, la Fiat 500 électrique actuelle est une bonne voiture. Elle est plaisante à conduite, son design est agréable, elle a de superbes couleurs et finitions… Les arguments ne manquent pas. Les bons chiffres de vente du début s’expliquent aussi par les aides gouvernementales qui étaient disponibles pour soutenir l’achat d’une voiture électrique. Actuellement, les aides ont fondu et les automobilistes ont tendance à favoriser des modèles moins chers, même s’ils ne sont plus forcément électriques. C’est sans doute pour cette raison que la précédente Fiat 500 micro-hybride a survécu autant de temps au catalogue de la marque.
Notre collègue d’ItalPassion a pu s’entretenir avec Guillaume Clerc, qui est le chef produit de Fiat et Abarth. Il nous rapporte que la marque italienne ambitionne de proposer la future Fiat 500 Ibrida sous la barre des 20 000 €. Cela représenterait une économie d’un petit peu plus de 10 000 € par rapport à la version électrique actuelle, dans sa version la plus basique. Il faudra donc se contenter d’un moteur peu puissant mais plutôt économique au quotidien, avec un appétit que l’on estime autour des 4,5 litres aux 100 kilomètres en cycle mixte. La marque compensera avec une dotation assez complète, qui comportera les aides à la conduite de niveau 2, la caméra à 360°, la prise en charge d’Apple CarPlay et Android Auto. Échappera-t-elle au malus écologique ? C’est pas gagné, d’autant plus que le barème a été durci dernièrement.
Quel avenir pour la Fiat 500 électrique ? Et Abarth ?
Actuellement, Fiat propose déjà de solides aides pour l’achat d’une Fiat 500e. Malgré ces efforts, les ventes semblent malheureusement assez timides. Et c’est là tout le problème pour la marque… Le retour d’une version micro-hybride pourrait entrainer un regain d’intérêt important. Fiat semble avoir pleinement conscience du problème puisque la Grande Panda, par exemple, est proposée d’office en électrique et en thermique. En positionnement autour des 20 000 €, la Fiat 500 Ibrida retrouvera de l’intérêt auprès de celles et ceux qui cherchent une petite citadine tendance et qui n’ont pas l’usage (ou l’intérêt) d’aller sur de l’électrique.
En revanche, je ne pense pas qu’il faille s’attendre au retour d’une Abarth thermique. Lors de différents événements dédiés à la presse, la marque italienne semble clairement avoir pris le virage de l’électrique, un retour en arrière difficilement envisageable. La commercialisation de la Fiat 500 Ibrida débutera en fin d’année 2025. Précisons qu’elle sera assemblée en Italie, aux côtés de la version électrique, dans l’usine de Mirafiori. Affaire à suivre… En parallèle, la version électrique évoluera, en adoptant une batterie moins onéreuse.
