Chris Bangle est un célèbre designer auto, qui a rejoint BMW en 1992. À la fin des années ’90, la marque lui demande de révolutionner le style BMW. Une démarche périlleuse qui vise à insuffler de nouveaux codes stylistiques pour tenir tête aux rivales de toujours : Audi et Mercedes. Le premier modèle à naître, c’est la Série 7 de type E65, en 2001. Cette routière, qui existe aussi en version limousine (E66) a marqué un véritable tournant. Les lignes s’affirment mais ne font pas que des heureux. La version qui coiffe la gamme, la 760i, reçoit un puissant moteur V12. Cela tombe bien, un exemplaire superbement configuré est à vendre…
Le vaisseau amiral de la gamme
Au Salon de l’automobile de Francfort, en 2021, les visiteurs ont pu découvrir la toute nouvelle génération de BMW Série 7. Il faut dire que la génération qui était au catalogue, de type E38, commençait à accuser le poids des années. Chris Bangle et son équipe avaient donc pour mission de créer de nouveaux codes stylistiques. Et c’est loin d’être un exercice facile. Le profil a été épuré, avec des lignes simples et directement identifiables. La nouvelle Série 7 est aussi plus statutaire avec un gabarit plus important. On retrouve la calandre mythique, composée des deux haricots, et de nouvelles optiques plus profilées. Ces dernières abandonnent la traditionnelle forme rectangulaire. À l’arrière, tout a été restructuré, avec de nouvelles formes. Le concept de flame surfacing qui a dicté le design visait à marier des formes convexes et concaves.
Même si beaucoup ont décrié cette quatrième génération de Série 7, on ne peut pas parler d’un échec commercial pour autant. C’est même plutôt l’inverse. D’ailleurs, BMW n’a reculé devant rien. La version « classique » de la Série 7 (type E65) mesure 5,04 mètres de long. Avec 5,18 mètres, le modèle E66 se montre encore plus généreux aux places arrière. Une version blindée (type E67) a même été produite ainsi qu’une version à hydrogène (E68). Côté motorisations, vous aviez des motorisations à 6 ou 8 cylindres, en essence comme en diesel. Un moteur V12 fut même de la partie, équipant le fleuron de la gamme : la 760i.
Cette dernière a été peu diffusée mais elle est toujours très recherchée en occasion. On trouve encore des pièces de seconde main, notamment chez Ovoko.fr et dans les concessions de la marque. Cela tombe bien, vous pouvez vous offrir le modèle qui illustre cet article ! Ne cherchez pas de modèle en boîte de vitesses manuelle : elles disposent toutes de la boîte automatique ZF à 6 rapports.
Une configuration fascinante !
S’offrir une BMW Série 7 à moteur V12, c’est souvent la concrétisation d’un rêve. Une routière à la fois confortable et puissante, avec la sonorité délicieuse d’un bon gros 12-cylindres. D’ailleurs, ce n’est pas la première fois qu’une Série 7 dispose d’une telle motorisation. C’était déjà le cas sur les deux générations précédentes, des types E32 et E38. L’exemplaire ici proposé à la vente est une version « classique » longue de 5,04 mètres. Produite en 2003, elle appartient donc à la première série. Le client qui l’a commandée a pioché de nombreux équipements issus du catalogue BMW Individual. On découvre une couleur de carrosserie vert foncé métallisé du plus bel effet avec un intérieur marron. Une configuration très élégante qui met bien en valeur cette routière de prestige.
Cet exemplaire n’affiche que 98 416 kilomètres au compteur, ce qui est vraiment peu ! Elle a été vendue initialement en Allemagne et n’a connu que trois propriétaires depuis sa mise en circulation. La dotation est très riche de base, incluant les sièges électriques, chauffants et massants, la navigation, le régulateur de vitesse, le cuir étendu, le toit ouvrant ou encore la climatisation automatique quadrizone. L’habitacle comme la carrosserie semblent être dans un état remarquable. Les sièges portent bien quelques légères traces d’usure mais c’est tout à fait cohérent avec l’âge. Et quelle classe ! Cela donne vraiment envie de prendre la route à bord de cette belle routière. Sur la planche de bord, on trouve aussi quelques boiseries. Beaucoup trouvent cela un peu kitsch mais pour ma part, j’aime bien. Les commandes physiques sont très nombreuses et les matériaux sont de qualité.
Aussi, il faut préciser que cette génération de Série 7 a inauguré l’iDrive. Il s’agit d’une molette qui permet d’accéder à différentes fonctions du véhicule, comme les réglages de climatisation, de radio, de téléphonie et de connectivité, d’une manière générale.
Un moteur V12 sous le capot…
À l’origine, la cylindrée d’une BMW se lisait au nom de sa version. Ainsi, une 320d était une BMW Série 3 équipée d’un moteur de 2.0 litres, en Diesel. Pour la 760i, la tradition est respectée. Elle dispose d’un puissant moteur V12 atmosphérique de 6.0 litres de cylindrée ! Il fournit la puissance de 445 chevaux à 6 000 tr/m et 600 Nm de couple à 3 950 tr/m. Des chiffres assez impressionnants pour une routière commercialisée il y a plus de 20 ans.
Elle dispose aussi de barres antiroulis actives et de projecteurs directionnels. Pas mal ! La masse reste plutôt raisonnable avec à peine plus de deux tonnes à vide. Le 0 à 100 km/h est réalisable en 5,5 secondes. Mais est-ce bien important ? Un tel moteur se choisit pour son onctuosité avant tout. Quant à la consommation, elle est assez élevée. Tablez sur une moyenne entre 13 et 14 litres aux 100 kilomètres.
La BMW 760i de 2003 qui illustre cette page est donc proposée à la vente, en Allemagne. Elle est affichée au prix de 29 950 €. Une somme qui me semble cohérente avec la beauté de la configuration, le kilométrage, l’état ou encore les différentes options. Une pièce rare qui a été conservée avec le plus grand soin. Sans surprise, cette version à moteur V12 est donc une rareté absolue sur le marché de l’occasion. De telles configurations sont très difficiles à trouver. Alors oui, son positionnement tarifaire est au-dessus du marché… Mais est-ce réellement choquant ? Disposant d’office de la suspension pilotée, cette belle Série 7 demeure une référence en matière de confort. D’ailleurs, 20 ans après, elle reste pleinement au goût du jour…
Et niveau fiabilité, ça donne quoi ?
Âgée de plus de 20 ans, cette BMW 760i demandera un bon suivi. Son moteur V12 N73B60 est également utilisé par Rolls-Royce. Il est très endurant et ne présente pas de faiblesses particulières. Un entretien rigoureux est indispensable, ce qui impliquera un contrôle régulier du circuit de refroidissement, des bobines ou encore de pompe à carburant. Des bugs électroniques sont parfois relevés. La multitude de technologies embarquées favorise cela. Sans surprise, cela touche principalement les exemplaires qui ont passé toute leur vie à l’extérieur. Il est probable que celle-ci soit bien moins exposée que d’autres… Sinon, vous saviez que BMW avait même expérimenté un moteur V16 dans la précédente génération de Série 7 ?
