C’est un fait : louer une voiture coûte de plus en plus cher. Pourtant, nous sommes nombreux à y recourir lors d’un déplacement. Avoir une voiture à disposition sur place, c’est un gain de confort très appréciable. Pour limiter les dépenses, une rumeur court selon laquelle il serait possible d’utiliser un VPN (réseau privé virtuel) pour payer moins cher. Est-ce vrai ? Nous avons demandé l’avis de plusieurs personnes qui testent cette méthode depuis plusieurs mois déjà lors de leurs déplacements à l’étranger.
Le mécanisme de la tarification géographique
Certaines agences appliquent une grille forfaitaire fixe. Quelle que soit votre localisation au moment de la réservation en ligne, le coût de location n’est pas influencé par votre pays d’origine. Toutefois, des agences pratiquent une fluctuation en fonction du pays d’origine. Un touriste est généralement considéré comme plus fortuné, ce qui peut entraîner des prix plus élevés. Ce même phénomène se vérifie sur certains sites marchands plus généralistes : notre localisation, notre modèle de téléphone et même l’heure de la commande sont autant d’éléments qui jouent sur les prix. On peut aussi citer l’exemple bien connu des billets de train, avec une forte volatilité des prix d’un utilisateur à un autre.
Pour la location de voiture, le phénomène est assez difficile à percevoir dans sa globalité. Parfois, ce sont les devises qui peuvent avoir un impact direct sur le coût, ce qui ne simplifie pas les points de comparaison. De plus, il y a des requêtes, sur les VPN, qui peuvent déclencher des prix bien plus bas, selon votre profilage.
D’ailleurs, qu’est-ce qu’un VPN ? Il s’agit d’un logiciel qui crée un tunnel sécurisé entre votre appareil (téléphone, ordinateur) et internet. Concrètement, il est capable de chiffrer vos données et de simuler une connexion depuis un autre pays. Si vous résidez en France, vous pouvez ainsi faire croire à un autre site que vous êtes un utilisateur américain ou japonais, par exemple. Cela peut vous donner accès à des services locaux, comme des films et séries exclusifs, par exemple.
Passer de touriste à résident local
Parmi les différents signaux qui influent sur le prix de la location de voiture, il y a les urgences. Trouver une voiture à la dernière minute coûte généralement bien plus cher qu’une anticipation. Selon les avis que nous avons récoltés, l’augmentation moyenne serait autour des 20 % mais parfois avec des pics allant jusqu’à 40 %.
Parmi les personnes que nous avons interrogées et qui utilisent un VPN Smart TV au quotidien, les résultats sont plus nuancés. Certains de nos abonnés ont remarqué qu’il était possible de payer moins cher pour une location en aéroport lorsque l’on se connecte depuis l’adresse IP du pays en question. Vous apparaissez alors en tant que résident local et non pas en tant que touriste.
Toutefois, les faits sont difficiles à vérifier puisque la vérification ne peut être menée à son terme : il faut renseigner ses coordonnées et présenter son permis de conduire, ce qui ne correspond alors pas à la réalité et ne peut permettre la suite du contrat.
Points de vigilance : attention aux mauvaises surprises
En utilisant un VPN au moment de réserver une voiture de location, plusieurs de nos abonnés nous ont fait part de difficultés rencontrées, avec des impacts plus ou moins importants.
La question de la localisation est souvent l’obstacle majeur. Si vous envisagez de louer une voiture à l’aéroport de Barcelone et que votre adresse IP vous localise dans cette même ville, un permis de conduire espagnol sera attendu. Les conditions générales des agences de location sont souvent très fournies et il y a de forts risques que le contrat de location ne puisse être établi en raison d’incohérences. De plus, un justificatif de domicile est souvent demandé au comptoir lors de la récupération des clés.
Les frais bancaires peuvent aussi être une source de problèmes. Puisque votre localisation virtuelle n’est pas votre localisation réelle, le fait de payer avec une carte bancaire qui n’est pas du pays peut engendrer des frais que le loueur répercutera, s’il fait passer le contrat. La question du taux de change peut aussi être posée dans certains cas.
Les cartes Premier comprennent généralement des services supplémentaires, comme le rachat de franchise. Pour certaines, cela ne concerne que les locations de voitures dans le pays de résidence. Méfiance donc si vous utilisez un VPN puisque ces services ne seront pas nécessairement garantis. Le service client dédié à ce service de votre banque pourra vous fournir des données spécifiques.
Un VPN pour louer une voiture : pas convaincu
Si l’idée de simuler une connexion à l’étranger pour économiser quelques euros est séduisante, la réalité du terrain est bien plus complexe. Les algorithmes des loueurs sont de plus en plus sophistiqués et les barrières administratives, comme l’exigence d’un permis de conduire local, bloquent souvent la transaction finale.
L’économie espérée s’évapore alors face aux frais de change ou au risque d’annulation au comptoir. Le VPN reste un outil précieux pour sécuriser vos données bancaires ou éviter le pistage publicitaire qui gonfle les prix, mais il ne constitue pas une solution miracle pour brader votre contrat. Pour réduire réellement la facture, l’anticipation et la comparaison transparente des offres demeurent vos meilleures alliées.
