Jeep est réputé pour ses 4×4 endurants et ses grands SUV. Mais imaginons que la marque américaine souhaite s’ouvrir à un public plus urbain, en développant sa propre voiture sans permis. Elle pourrait profiter de la force du groupe Stellantis en élaborant un modèle reposant sur la plateforme de la Citroën Ami. C’est précisément ce modèle, nommé hypothétiquement Jeep Small Cherokee, que je vous invite à découvrir à travers mes photomontages et une mise en contexte plus ou moins réaliste. En fin d’article, nous verrons si un tel modèle a des chances (ou non) de voir le jour…
La voiturette, un segment en pleine mutation
En France, le succès de la Citroën Ami n’est plus à démontrer. La voiturette électrique connaît un succès immense et il en est de même pour sa sœur italienne, la Fiat Topolino. Mais qu’en serait-il pour notre Jeep Small Cherokee ? Avant tout, nous serions donc sur un quadricycle léger, ce qui impose de respecter des dimensions compactes et une masse à vide (hors batterie) de 450 kg. Pour se démarquer, j’ai imaginé un masque avant plus proéminent, ce qui permet de donner un peu de hauteur et d’accueillir une grande calandre, parée des sept fentes traditionnelles.
Pour conserver un côté « mignon », j’ai opté pour des phares ronds, avec un éclairage à LED assez léger et les clignotants au centre. Le bouclier avant est assez massif et reçoit un revêtement en plastique brut noir. La carrosserie est toujours en ABS teinté masse avec une couleur kaki assez moderne, qui renforce le côté aventurier de notre Jeep Small Cherokee.
On retrouve de petites jantes en acier, couleur bronze, avec un enjoliveur central. Une petite galerie de toit prend place sur le toit, avec surtout un rôle esthétique puisque le chargement sera assez limité. Du côté des portes, un carré central noir viendrait apporter un côté moderne, rappelant les renforts de carrosserie. Bien sûr, des extensions d’ailes en plastique sont de la partie.
Jeep Small Cherokee : un intérêt esthétique
Si Jeep est spécialisée dans les véhicules tout-terrain, toute la gamme ne dispose pas pour autant de la transmission intégrale. Pour séduire un public plus européen, de plus en plus de modèles en traction (avec des gabarits urbains) ont vu le jour. C’est le cas du Jeep Avenger ou encore du dernier Jeep Cherokee. Dans le cas de notre voiture sans permis, on trouverait une légère rehausse de caisse de 15 millimètres, pour renforcer le côté baroudeur. Pour autant, la fiche technique serait parfaitement similaire à celle d’une Citroën Ami, avec un électromoteur de 8 chevaux à l’avant, 40 Nm de couple et une petite batterie de 5,4 kWh autorisant jusqu’à 75 kilomètres d’autonomie.
Contrairement à l’Ami, la Jeep Small Cherokee aurait un pare-chocs nettement plus volumineux, ce qui donne un profil bi-volume atypique. Cette même vue de profil évoque d’ailleurs les proportions d’un Suzuki Jimny, ce qui a le mérite d’être original. Mais ne vous y trompez pas : ce « capot » ne s’ouvre pas et n’autorise pas d’espace supplémentaire à bord. De toute manière, si cette Jeep sans permis venait à voir le jour, elle n’aurait qu’un rôle esthétique.
À bord de cette Jeep sans permis
Maintenant, passons à bord de notre Jeep Small Cherokee. L’habitacle fait face à plusieurs contraintes : une architecture dictée par la plateforme, une contrainte tarifaire et un souci de poids à respecter. Les sièges s’habilleraient d’un simili-cuir marron, à la manière d’un vieux cuir patiné. La planche de bord n’aurait pas d’originalité particulière mais on pourrait compter sur des packs d’accessoires pour venir agrémenter l’ensemble. Le sol serait également en plastique granuleux, avec des tapis optionnels tandis que des rangements amovibles pourraient être proposés.
C’est assez rudimentaire, mais les nombreuses contraintes propres aux voitures sans permis limitent nécessairement les possibilités. Toutefois, cela serait suffisant pour convaincre. On retrouverait bien sûr de simples sangles de maintien, qui pourraient aussi être en cuir marron ainsi que des vitres qui s’ouvrent uniquement sur la partie basse, pour y glisser le coude. Sur les Citroën Ami comme sur cette Jeep Small Cherokee, il n’y a pas de coffre ouvrant. Les bagages et sacs prennent place devant le passager ou derrière les sièges.
Combien ça coûterait ?
Même si rien n’est acté, cette Jeep Small Cherokee serait nécessairement plus onéreuse qu’une Citroën Ami ou une Fiat Topolino. Les modifications de carrosserie sont plus nombreuses et il faudrait développer une nouvelle face avant, une galerie de toit, une face arrière différente. À cela s’ajoute une problématique : celle du volume. Nous serions donc sur une variante plus coûteuse, qui pourrait débuter autour des 13 000 €. À ce prix-là, il faudrait surtout compter sur le coup de cœur pour séduire massivement. Mais cet aspect est-il primordial lorsque l’on recherche une voiture sans permis ?
Cette Jeep Small Cherokee pourrait avoir un impact positif en matière d’image mais la question des volumes de ventes reste primordiale. Jeep étant une marque américaine, cette voiture sans permis pourrait difficilement y être exportée. En Europe, le marché est déjà bien occupé et hormis l’aspect esthétique, ce modèle n’aurait aucune valeur ajoutée réelle à apporter.
Peut-on s’attendre à une commercialisation ?
Malheureusement, cela semble totalement illusoire. Comme pour la plupart des modèles de cette chronique, une commercialisation ne semble pas être à l’ordre du jour. Cet exercice de style est intéressant mais il rappelle un fondamental : le simple côté esthétique n’est pas garant d’un succès commercial. En l’absence d’intérêt concret, cette Jeep Small Cherokee aurait peu de chance de générer des volumes de vente suffisant. Il y aurait tout de même forcément des acheteurs (ou des locataires) mais les volumes seraient sans doute bien inférieurs à ceux des cousines.
J’espère en tout cas que cet article vous aura plu et qu’il vous aura permis de découvrir que la Citroën Ami pourrait avoir encore plus de cousines si le groupe Stellantis le désirait. Maintenant, le marché est déjà bien occupé et je ne suis pas certain qu’une marque supplémentaire de l’entité serait judicieuse à mettre dans la boucle.
Foire aux questions
La Jeep Small Cherokee existe-t-elle vraiment ?
Non. La Jeep Small Cherokee est un modèle totalement fictif, imaginé dans le cadre de notre chronique « Et pourquoi pas ? ». L’idée consiste à imaginer ce que pourrait donner une voiture sans permis Jeep développée sur la base technique de la Citroën Ami.
Quelle serait l’autonomie de la Jeep Small Cherokee ?
En reprenant intégralement la base technique de la Citroën Ami, la Jeep Small Cherokee disposerait d’une petite batterie de 5,4 kWh et pourrait offrir jusqu’à environ 75 kilomètres d’autonomie.
Faudrait-il un permis pour conduire la Jeep Small Cherokee ?
Comme la Citroën Ami, cette Jeep fictive appartiendrait à la catégorie des quadricycles légers. En France, elle pourrait donc être conduite sans permis automobile traditionnel, sous réserve de respecter les conditions d’âge et de formation applicables à cette catégorie.
La Jeep Small Cherokee serait-elle un véritable 4×4 ?
Non. Malgré son look baroudeur, ses protections de carrosserie, sa garde au sol légèrement rehaussée et sa petite galerie, elle conserverait l’architecture de la Citroën Ami. Il s’agirait donc avant tout d’une transformation esthétique destinée à lui donner l’identité d’une Jeep.
Quel serait le prix de la Jeep Small Cherokee ?
Nous avons imaginé un tarif d’environ 13 000 €, sensiblement supérieur à celui d’une Citroën Ami. Ce surcoût s’expliquerait notamment par les éléments de carrosserie spécifiques, les équipements décoratifs et des volumes de production probablement plus faibles.
