BYD vient de signer une performance exceptionnelle : atteindre le cap des 500 km/h avec une voiture de série, sur une route ouverte à la circulation. Ce record a été battu par l’hypercar électrique Yangwang U9 Xtreme, capable de délivrer jusqu’à 3 019 chevaux de puissance sur les quatre roues. Mais pour atteindre la vitesse de 503,17 km/h en pointe, les ingénieurs de la marque ont dû procéder à quelques adaptations sur le véhicule tout en réalisant quelques travaux sur une route de 10 kilomètres, à Abu Dhabi.
Atteindre les 500 km/h : tout un symbole
En 2005, la Bugatti Veyron parvenait à atteindre le cap des 400 km/h. C’était alors une performance exceptionnelle, ce qui en faisait la voiture la plus rapide du monde. Avoir la capacité de rouler à de telles vitesses implique un lourd travail d’ingénierie. Tout doit suivre car l’erreur ne pardonne pas : le moteur, le refroidissement, les pneus ou encore la chaussée. Le cap des 500 km/h n’avait encore jamais été atteint par une voiture de série. Il y a quelques jours, une BYD Yangwang U9 Xtreme avait été victime d’un accident à haute vitesse pendant une tentative. Il n’aura fallu qu’une poignée de jours pour que le constructeur chinois retente l’expérience, avec succès, et atteigne enfin le cap escompté.
Pour réaliser une telle prouesse, Yangwang (la branche premium de BYD) a reconduit le choix de la U9 Xtreme. Cette version radicale, tirée à seulement 30 exemplaires, est alors passée à 3 019 chevaux, soit bien plus que les 1 287 chevaux de la version « standard ». Les quatre moteurs ont été poussés au maximum de leur développement, tandis que les liaisons au sol et les suspensions ont été adaptées et que des pneus Giti, spécialement élaborés pour la performance, ont été chaussés.
Une préparation impressionnante
Pour atteindre la vitesse de 500 km/h, rien n’est laissé au hasard. Les équipes ont sélectionné un tronçon de route de 10 kilomètres à Abu Dhabi, qui a été privatisé pour deux jours. En raison de la proximité avec le désert, les équipes ont proceeded à un balayage complet de la chaussée ainsi qu’à une inspection méticuleuse afin de retirer toute particule métallique. Des mesures ont permis d’ajuster avec précision les réglages de la voiture afin d’obtenir l’amortissement parfait. Ce n’est pas la seule adaptation qui a été nécessaire.
En effet, les équipes de BYD ont cherché à améliorer l’aérodynamique. Bien que les ajustements des panneaux de carrosserie soient déjà précis d’origine, ils ont été lissés à l’aide d’adhésifs noirs. Cela permet de réduire encore les turbulences afin d’atteindre la plus haute vitesse possible. L’angle de l’aileron arrière a été réglé, tout comme la pression des pneus. Mais surtout, les quatre moteurs, qui délivrent chacun près de 755 chevaux, ont été optimisés sur cette version Xtreme. Cela comprend notamment un acier au silicium de seulement 0,1 millimètre d’épaisseur au sein du stator de chacun des quatre moteurs.
L’incroyable batterie de la Yangwang U9 Xtreme
Vouloir atteindre les 500 km/h avec une voiture électrique représente un défi supplémentaire. Du fait de sa casquette de constructeur et d’équipementier, BYD a logiquement intégré sa batterie Blade, dans une version encore plus aboutie. Celle-ci est spécifique à la version Xtreme, avec une plateforme haute tension de 1 200 V (contre 800 V pour la Yangwang U9 « classique »), avec le support d’une intensité maximale de 1 000 A destiné à renforcer la gestion thermique.
Il s’agit donc d’une batterie LFP de 80 kWh avec des capacités accrues en matière de décharge, de performances thermiques et de récupération d’énergie. Concrètement, la densité de puissance a été augmentée de 180 %, ce qui permet d’avoir des taux de décharge dix fois supérieurs à ceux d’une batterie classique. La valeur de 30C indique que la batterie peut théoriquement être déchargée intégralement en deux minutes seulement. Pour BYD, cela garantit que l’accumulateur peut supporter des sorties de courant intenses sans surchauffe ni dégradation.
503,17 km/h : nouveau record à battre
La BYD Yangwang U9 détenait déjà le record du temps au tour sur le Nürburgring avec un temps de 6 minutes, 59 secondes et 157 millièmes. Elle signe désormais le record de vitesse absolu en pointe pour une voiture de série, avec un score de 503,17 km/h. La version Xtreme utilisée ici sera produite à seulement 30 exemplaires. Pour Marc Basseng, qui a participé activement au projet et qui était le pilote lors du record, l’enjeu était important, avec de lourdes contraintes techniques. Il confie que « contrairement à un circuit d’essai dédié, une voie publique présente des contraintes spécifiques qui rendent la précision, la stabilité et la confiance dans le véhicule plus essentielles que jamais ».
Si l’envie de reproduire cette performance vous prend, sachez qu’il resterait toujours des BYD Yangwang U9 Xtreme disponibles à la vente. Le prix unitaire est plus de dix fois supérieur à celui d’une U9 « classique », soit près de 2,7 millions d’euros. Pour l’heure, le modèle n’est pas encore distribué en France, contrairement à la filiale premium Denza, dont plusieurs modèles sont déjà disponibles dans l’Hexagone.
